Propiedades medicinales de la camomila

La camomila, también conocida como manzanilla, es uno de los componentes naturales más utilizados en los cosméticos actuales. No obstante, gracias a sus múltiples cualidades curativas, también se emplea en diversos productos medicinales. En este artículo de Apoteka, detallamos cuáles son las propiedades de la camomila y qué riesgos conlleva recurrir a ella en exceso.

Aunque lo más frecuente es encontrar esta flor en infusiones, también está disponible en cápsulas, extractos fluidos y aceites esenciales. Éstos últimos para emplearlos, principalmente, de forma tópica.

El fármaco, según indican desde Elsevier, está constituido por las inflorescencias recolectadas en el momento de la floración y contiene flavonoides, lactonas sesquiterpénicas, mucílagos, hidroxicumarinas, ácidos fenólicos y taninos. Así, destaca su actividad en el proceso digestivo, su potente efecto antiinflamatorio y su eficacia en el tratamiento sintomático de distintas enfermedades y trastornos de la piel que abordamos a continuación.

Propiedades de la camomila

Uno de los usos más extendidos de la camomila, y que la han hecho tan famosa, es su capacidad para aclarar el cabello. Muchos champús añaden este componente en su fórmula, ya que ayuda también a mantener el pelo en buen estado sin dañar el cuero cabelludo. No obstante, cuenta también con múltiples beneficios en el ámbito medicinal que expertos de Elsevier y MSD agrupan de la siguiente forma:

• Reduce la inflamación y la fiebre
• Actúa como un sedante suave en casos de ansiedad e insomnio
• Ofrece actividad antidepresiva
• Alivia los dolores de estómago y la indigestión
• Promueve la cicatrización de las úlceras gástricas
• Aliviar la irritación cutánea
• Trata las dispepsias, la tos improductiva, la bronquitis y el resfriado común
• Combate la dermatitis, la conjuntivitis, las quemaduras, la estomatitis y la faringitis

Peligros de la camomila

Con todo, advierten de que, "aunque en las dosis recomendadas se considera un fármaco seguro, carente de toxicidad, en tratamientos prolongados o en dosis muy elevadas puede producir irritaciones digestivas o vómitos".

Asimismo, alertan de que se pueden suceder reacciones de hipersensibilidad, especialmente en personas alérgicas a los miembros de la familia Asteraceae (girasol o ambrosía, entre otras) y polen de todas las plantas con flores, desarrollando los "típicos" síntomas de:

• Lagrimeo
• Estornudos
• Molestias gastrointestinales
• Dermatitis
• Anafilaxia

Por ello, recomiendan que se evite aplicar el extracto de camomila o manzanilla tópicamente a niños menores de seis años y a personas con alergias respiratorias, asma o con hipersensibilidad conocida a este aceite esencial.

Además, destacan que esta flor puede reducir la absorción de medicamentos orales y potenciar los efectos farmacacológicos de los anticoagulantes y los sedantes (incluidos barbitúricos y alcohol) o, en caso contrario, disminuir la absorción de los suplementos de hierro.

Por otro lado, la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) agrega que tampoco se aconseja que los pacientes con problemas circulatorios o cardíacos graves tomen baños completos con aceite esencial de manzanilla común. Al igual que tampoco lo deben emplear en baños completos ni parciales las personas con heridas abiertas, lesiones extensas de la piel o enfermedades cutáneas agudas, fiebre alta e infecciones graves.