Hipérico: propiedades y contraindicaciones de esta planta medicinal

Hipericón, coranzoncillo o hierba de San Juan son algunos de los nombres con los que se conoce el hipérico. En este artículo, los profesionales nos cuentan las propiedades de esta planta medicinal.

"El hipérico es una especie es utilizada desde la antigüedad principalmente por vía tópica como vulneraria y cicatrizante, y por vía interna, por sus propiedades digestivas. Asimismo, se emplea en la actualidad en el tratamiento de la depresión leve a moderada", destacan Ángel Villar y Emilia Carretero de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid en su artículo 'Hipérico' dedicado a esta planta medicinal. "La planta es originaria de Europa, norte de África y Asia occidental, habiéndose introducido posteriormente en América y en Australia, donde se extendió con gran rapidez. Crece en terrenos baldíos y en los márgenes de los caminos", añaden.

Como curiosidad, el nombre de 'hierba de San Juan' procede de que el mejor día para recolertarla es el 24 de junio, justo el día de San Juan. Concretamente, las sumidades floridas son las que se deben recoger en plena floración y constituyen la droga de esta planta.

Propiedades del hipérico

En este texto, los farmacéuticos apuntan las numerosas propiedades que tiene el hipérico, usado desde la antigüedad para calmar diferentes dolores.

• Actividad antiinflamatoria: se ha sugerido que esta planta puede ser eficaz para tratar la inflamación y algunas afecciones alérgicas.
• Antimicrobiana: el hipérico actúa frente a determinadas bacterias y también es antivírico y sus propiedades combaten la gripe o el herpes, entre otras.
• Actividad antidepresiva: según numerosos estudios, esta planta puede utilizarse para combatir los síntomas de la depresión y no daña la función cognitiva, a pesar de actuar como sedante.

En las farmacias se pueden adquirir productos de hipérico en cápsulas, aceite esencial, cremas, etc. Todos estos artículos son de libre venta, por lo que no es necesario contar con una receta médica para su adquisición. Sin embargo, el profesional farmacéutico puede guiar a los pacientes sobre su uso y aconsejar esta planta medicinal u otra similar, según la patología del afectado.

Usos del hipérico

En cuanto a los usos del hipérico, los expertos señalan que se utiliza para:

• Depresiones leves a moderadas
• Estados de ansiedad e irritabilidad
• Mejorar el sueño y el humor
• Como cicatrizante en heridas superficiales o quemaduras
• Trastornos dispépticos

"En adultos se debe administrar tinturas o extractos fluidos estandarizados, o extractos hidroalcohólicos o hidrometanólicos secos, equivalentes a 0,2-1 mg de hipericina total/día; entre 2 y 4 g de droga/día en infusión. En ancianos se administra la misma dosis que en adultos y en niños de 6 a 12 años la mitad de la dosis, siempre bajo control médico", detallan Villar y Carretero.

Contraindicaciones del hipérico

No obstante, hay que tener precaución con esta planta porque también puede tener efectos secundarios. Estos son algunos de las contraindicaciones reportadas:

• Fotosensibilidad
• Estreñimiento
• Sequedad de boca
• Trastornos del sueño
• Reacciones alérgicas
• Problemas gastrointestinales
• Confusión

Además, no existen suficientes datos sobre la seguridad de tomar hipérico en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Por lo tanto, no se recomienda tomarlo.