¿Cómo detectar el astigmatismo en niños?

Detectar los problemas visuales en la infancia puede ser determinante para su evolución. En este artículo hablamos del astigmatismo en niños, sus características y cómo tratarlo.

"Debemos tener en cuenta que en las personas que tienen una visión normal (emétropes), al igual que ocurre en miopes e hipermétropes, la córnea permanece esférica. Sin embargo, en aquellas que se ven afectadas por astigmatismo no se da en absoluto esta circunstancia; una córnea con astigmatismo tendría la misma forma que medio balón de rugby, mientras que otra córnea sin astigmatismo, como medio balón de fútbol", explican desde el Colegio Nacional de Ópticos y Optometristas (CNOO).

En este mismo sentido, los especialistas subrayan que el 90 por ciento de las personas tienen esta patología en algún grado y, sin embargo, se desconoce por qué aparece. El astigmatismo en niños es común, ya que suele presentarse desde el nacimiento, y puede existir independientemente o acompañar a otro defecto visual, como la miopía o la hipermetropía.

Tipos de astigmatismo en niños

Existen dos tipos de astigmatismo en niños y adultos: regular (directo, inverso y oblicuo) e irregular.

El astigmatismo regular es aquel que solo afecta a la córnea, aunque también suele ser acomodativo. Para detectar este astigmatismo en niños hay que conocer sus principales particularidades que son diferente orientación y cantidad en visión lejana y en visión próxima. De hecho, puede ir unido a disfunciones leves de la visión binocular. En cuanto a los tipos dentro de él están el directo que suele ser el que tienen los jóvenes, inverso para personas en edad avanzada y oblicuo cuando el eje está inclinado.
Por otro lado, el astigmatismo irregular suele estar provocado por alteraciones corneales y perturbaciones del cristalino. "Si es producido por alteraciones corneales, es importante la detección precoz, por lo que resulta fundamental la visita urgente al óptico-optometrista", apuntan.

Síntomas del astigmatismo en niños

Para reconocer el astigmatismo en niños, desde el CNOO indican los síntomas que suelen presentarse:

Distorsión de las imágenes, tanto de lejos como de cerca.
Afección de la visión de forma grave si el astigmatismo es muy elevado. "Es de suma importancia desde el nacimiento hasta los diez/doce años, etapa en la que ésta se desarrolla, acudir a un óptico. Si el astigmatismo es alto y no se compensa precozmente, se corre el riesgo de que el niño pueda sufrir una ambliopía u ojo vago", apuntan.
En esta misma línea, los pequeños que tienen astigmatismo fruncen el entrecejo, bizquean o se acercan mucho a los objetos y así, de ese modo, contraer la pupila y obtener una imagen más clara.
Otra acción que realizan los niños con astigmatismo es girar o inclinar la cabeza. Sin embargo, esta acción les produce también fatiga ocular o dolores de cabeza.
Es necesario preguntar a los más pequeños si tienen malestar en la nuca, mareos, sensación de arenilla en los ojos, picor y escozor de ojos, etc.

Finalmente, para su tratamiento, lo recomendable es acudir a un óptico-optometrista para que aconseje si es mejor usar gafas o lentes de contacto. "Si es un astigmatismo de carácter acomodativo, el tratamiento que se llevará a cabo se basará en solucionar la anomalía de visión binocular de que se trate, mediante la utilización de técnicas y programas específicos de entrenamiento visual", concluyen desde el CNOO.