¿Sirve el aloe vera para el estreñimiento?

¿Sabías que las propiedades del aloe vera se extienden más allá de su uso para cosméticos? A pesar de que esta planta es comúnmente conocida porque mejora el aspecto de la piel y el cabello, el aloe vera también ayuda al estreñimiento. A continuación, te explicamos cómo.

El aloe vera es una planta con numerosas cualidades y propiedades en su interior. De hecho, es denominada como 'la reina de las plantas', ya que se le conocen más de 75 compuestos beneficiosos para la salud. En la actualidad, se usa en muchos lugares del mundo para tratar múltiples enfermedades y es un compuesto clave en la industria cosmética, farmacéutica y alimentaria. Así, el Colegio de Farmacéuticos de Madrid (COFM) recuerda que el jugo de sus hojas sirve para:

• Aliviar el ardor de estómago y mejorar la digestión
• Calmar las quemaduras de la piel
• Hidrata en profundidad el cabello seco y dañado
• Protege de las agresiones externas y controla el exceso de sebo
• Reducir las encías inflamadas
• Reforzar las defensas
• Desintoxicar el cuerpo y eliminar toxinas
• Regular el tránsito intestinal mejorando el estreñimiento y la diarrea
• Desinflamar diferentes partes del cuerpo
• Acabar con las bacterias y virus
• Fortalecer el metabolismo de la piel

En cuanto a sus beneficios para el aparato digestivo, la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) añade que esta es una planta especialmente indicada para las siguientes situaciones:

• El estreñimiento ocasional en tratamientos cortos
• Una evacuación fácil con heces blandas
• Un vaciado intestinal previo a exploraciones o intervenciones quirúrgicas

Peligros del aloe vera en el estreñimiento

A pesar de que el aloe o acíbar y el gel de aloe vera se obtienen de las hojas de la misma planta, éstas no deben confundirse porque los productos que se consiguen a partir de ellas son muy distintos entre sí, tanto química como farmacológicamente.

En este sentido, desde Elsevier afirman que el acíbar es "un jugo de color marrón oscuro o negruzco, gusto amargo y nauseabundo y olor característico desagradable" que se utiliza principalmente como laxante, gracias a la acción que le confieren los derivados hidroxiantraquinónicos.

Con todo, los mismos expertos advierten del peligro que supone tomar éste en dosis elevadas. Así, alertan de que un consumo excesivo puede producir:

• Diarreas sanguinolentas
• Cólicos intestinales
• Hipotermia
• Albuminuria
• Convulsiones
• Colapso

Sin embargo, señalan que el mayor peligro de los laxantes irritantes radica en la automedicación y en el uso o abuso crónico. "Esto es así, porque consumidos de forma continuada producen una pérdida de electrolitos que altera el equilibrio sodio/potasio", indican. Algo que desembocaría en una pérdida de efectividad, haciendo que el estreñimiento se perpetúe y obligando, en consecuencia, a aumentar paulatinamente la dosis, lo que originaría "a largo plazo daños irreversibles sobre la membrana y la musculatura intestinal".

Por ello, la EMA recomienda hacer preparados equivalentes a 10-30 miligramos en una sola toma que se debe ingerir por la noche. Y recomienda, al igual que ocurre con el resto de plantas medicinales, preguntar al farmacéutico antes de tomarla, ya que puede interaccionar con otros fármacos como los medicamentos diuréticos y corticosteroides y tener un efecto genotóxico, especialmente peligroso durante el primer trimestre del embarazo.