Cómo evitar el estreñimiento: causas y remedios

¿Cuándo fue la última vez que fuiste al baño a hacer de vientre? Puede resultar una pregunta invasiva pero su respuesta tiene gran importancia. Gran parte de la población sufre estreñimiento pero ni lo reconoce ni le pone remedio. Sin embargo, tener esta patología no está tan relacionada con la periodicidad como se piensa, sino con la forma y constitución de las heces .En este artículo explicamos de la mano del Consejo General de Farmacéuticos (Cgcof) cómo solucionar este problema.

"El estreñimiento es una de las más importantes alteraciones de la función intestinal en el proceso de evacuación de las heces, consistente en la dificultad o en la disminución de la frecuencia de su deposición", indican desde el Cgcof. "El estreñimiento puede ser agudo, apareciendo de forma repentina, o crónico, cuya duración se puede prolongar meses e incluso años", añaden.

Causas del estreñimiento

Ni una deposición diaria es lo normal, ni hacer una cada tres días es insano. Según los farmacéuticos, estas creencias son erróneas y la función excretora puede variar de unas personas a otras. Para empezar hay que tener en cuenta las diferentes causas del estreñimiento, entre las que están:

• Dieta inapropiada escasa en fibras y líquidos
• Vida sedentaria y falta de ejercicio físico
• Falta de hábito a la hora de defecar
• Retraso en la respuesta ante el reflejo de la defecación, es decir, aguantarse las ganas y no ir al baño.
• Algunos medicamentos
• Estreñimiento durante el embarazo
• Serie de anormalidades y lesiones de nuestro organismo

Estas causas influyen de manera directa en el tránsito de la materia fecal por el intestino grueso. Según detallan los expertos, el tránsito es muy lento y la mucosa del colon tiene mucho tiempo para reabsorber agua. "Las heces se tornan más secas y duras, lo que dificulta su evacuación rectal. Debido a ello, la frecuencia de las deposiciones disminuye, acumulándose las heces, más duras y secas, en el intestino grueso", apuntan desde el Cgcof en su informe técnico sobre el estreñimiento y los laxantes.

Laxantes, el remedio frente al estreñimiento

Aquellos que necesiten resolver cuanto antes su estreñimiento pueden optar por los laxantes. "Las laxantes son un grupo de sustancias que facilitan el tránsito de las heces desde el colon al recto, fomentando la defecación", afirman los especialistas.

Su uso debe ser temporal, el consejo farmacológico es tomarlos máximo durante una semana. Si se utilizan más tiempo el cuerpo puede llegar a acostumbrarse y perder su efecto. Los laxantes tienen diferentes formas farmacéuticas (ya sea por vía oral o rectal). En concreto podemos encontrar:

• Polvos
• Granulados
• Granulados efervescentes
• Sobres
• Soluciones
• Cápsulas
• Enemas
• Supositorios

Además, también puede causar la aparición de hemorroides.

Recomendaciones para evitar el estreñimiento

Los farmacéuticos señalan que también es posible reducir el estreñimiento gracias a una serie de medidas higiénicas y saludables como son:

• Realizar ejercicio físico suave
• Ingerir más líquidos
• Incluir en la dieta alimentos con fibra como verduras, legumbres, frutas, cereales integrales
• Procurar un ambiente tranquilo y relajado para la defecación diaria
• Acostumbrar al cuerpo a defecar a la misma hora
• Acudir al baño siempre que se necesito, no retrasar el momento

"Es importante tener en cuenta que la fibra retiene agua, por lo que las heces tienden a ser más blandas y voluminosas. Este incremento del volumen da lugar al aumento del estímulo reflejo, provocando que las heces atraviesen el intestino grueso más rápidamente", relatan los expertos.