¿Para qué sirve la menta poleo? Propiedades y usos

De un verde intenso y con un aroma muy particular, la menta o menta poleo es una de las plantas más reconocidas en el imaginario colectivo. Pero, ¿para qué sirve la menta poleo? Lo descubrimos a continuación.

"La menta poleo se trata de una hierba de 20 a 25 centímetros de altura y tallos cuadrangulares, generalmente erectos. Sus hojas son ovadas, aserradas o con escasos dientes. Mientras que sus flores van de rosadas a blancas", explican en el artículo 'Menta Poleo' de Medicamentos Herbarios Tradicionales del Ministerio de Sanidad de Chile.

Es de la familia de las labiadas y es perenne cespitosa. Contiene raíces rizomatosas que crecen bien en sitios húmedos. Concretamente, en la medicina popular, la parte útil de esta planta, y la que se utiliza de manera frecuente, son las ramas con hojas y flores.

Usos de la menta poleo

¿Para qué sirve la menta poleo? ¿Qué patologías podemos tratar con esta planta medicinal? Los expertos señalan las siguientes:

• Trastornos del aparato digestivo: flatulencia, dispepsia y cólicos intestinales debido a sus propiedades estomacales, carminativas y antiespasmódicas.
• En la misma línea que el punto anterior, estimula el apetito. Por lo tanto, pueden tomarla aquellas personas que estén pasando por depresiones o momentos de mayor estrés y no tengan hambre.
• Para calmar los dolores menstruales y regular la regla y su llegada.
• Por sus propiedades antimicrobianas, está presente en productos de higiene bucodental, desinfectantes ambientales o como preservante de alimentos.
• Puede bajar la fiebre porque aumenta la sudoración y reduce la temperatura corporal.
• En resfriados o catarros facilita la expulsión del moco y alivia los síntomas.

Más concretamente, esta planta tiene efectos:

• Antiespasmódico porque calma los retortijones intestinales.
• Carminativo porque previene y favorece la expulsión de gases.
• Estomacal porque favorece la digestión.
• Emenagogo porque estimula o favorece el flujo menstrual.

¿Dónde encontrar menta poleo?

En las farmacias se dispensa menta poleo sin necesidad de receta. Es habitual encontrarse esta planta en:

• Té de Alejandría
• Frángula
• Manzanilla
• Trique
• Poleo
• Sen
• Ruibarbo

Además, la menta poleo se puede comprar en extracto seco o en sobres para hacer infusiones.

Efectos secundarios de la menta poleo

Si se toma en dosis excesivas o de forma continuada, los profesionales alertan de que puede tener efectos adversos como:

• Dolor abdominal
• Náuseas
• Vómitos
• Diarrea
• Letargo o agitación
• Fiebre
• Urticaria generalizada
• Alteraciones de la presión arterial

"La dosis aconsejada de la planta es de 1 a 4 gramos (1 cucharadita a 1 cucharada sopera) para 1 a 2 tazas, en infusión", apuntan desde el Ministerio de Sanidad de Chile. Se pueden beber hasta tres tazas al día.

En esta misma línea, no está recomendada a embarazadas ni mujeres en periodo de lactancia porque no se puede garantizar su seguridad. De hecho, su consumo puede favorecer la aparición de contracciones en el útero y provocar un aborto espontáneo o incluso un parto prematuro. Es muy importante consultar con los profesionales qué plantas medicinales o infusiones se toman durante el embarazo.

Asimismo, las personas con afecciones en el hígado tampoco deberían tomarla porque uno de sus componentes puede ser muy perjudicial para este órgano.