¿Qué diferencia hay entre piorrea y periodontitis?

La piorrea es el nombre coloquial de la periodontitis, es decir, se trata de la misma patología bucal. En el siguiente texto los expertos nos ayudan a entender qué es la periodontitis o piorrea y cuál es el tratamiento más adecuado para ella.

"La periodontitis o piorrea es una enfermedad periodontal grave e irreversible, que afecta a entre un 15 y un 20 por ciento de los adultos de entre 35 y 44 años, según la Organización Mundial de la Salud", explican desde el Consejo General de Dentistas. "Esta patología, a diferencia de la gingivitis, se caracteriza por la pérdida estructural del aparato de inserción. De hecho, es el motivo principal de la caída dental en los adultos", añaden.

En cuanto a la edad a la que aparece, no es muy común en niños, pero sí que incrementa su presencia durante la adolescencia, según los especialistas.

Causas de la periodontitis o piorrea

Hay factores de riesgo que propician la aparición de esta patología bucal. Los dentistas apuntan los siguientes:

• El estilo de vida: los expertos concretan que el consumo de alimentos inadecuados, la ingesta de alcohol y otras sustancias o la falta de ejercicio físico empeoran la salud periodontal.
• Fumar: el tabaquismo aumenta la prevalencia y la progresión de la periodontitis o piorrea y, además, interfiere en la cicatrización de los tejidos. "Puede ser un factor etiológico directo en la progresión de una lesión estable de gingivitis a una enfermedad destructiva", señalan los expertos.
• Predisposición genética: los expertos consideran que el genotipo es también un factor de riesgo a la hora de desarrollar periodontitis o piorrea. "El riesgo de pérdida dental es significativamente alto si se combina la predisposición genética con el consumo de tabaco", subrayan.
• Inadecuada higiene oral: no lavarse los dientes ni utilizar productos adecuados para ello empeora mucho la salud de los dientes. En este sentido, el apiñamiento dental y otros problemas de malposición dentaria pueden hacer más difícil esta limpieza e incrementan el riesgo de desarrollar patologías periodontales.

¿Cómo evitar la periodontitis o piorrea?

La periodontitis es el siguiente paso de la gingivitis. Por lo tanto, quienes tengan esta última patología, pueden frenar su avance con tratamiento, ya que la gingivitis es una afección reversible.

"La gingivitis es la fase inicial de la enfermedad periodontal, que se produce por la acumulación de placa bacteriana. La placa está compuesta por bacterias y residuos que se adhieren a los dientes" apuntan los dentistas, que también señalan que si la placa no se elimina se transforma en sarro e irrita e inflama las encías. Por ello, los síntomas más frecuentes de esta patología son el enrojecimiento de la zona y el sangrado de las encías.

Para estas patologías bucales, los dentistas aconsejan:

• Realizarse limpiezas dentales, por lo menos una vez al año.
• Tener hábitos de higiene oral adecuados.
• Dejar de fumar.

Si la periodontitis o la piorrea ya está desarrollada, habrá que eliminar las bacterias periodontales mediante raspado y alisado radicular. Como último paso, se recurriría a una cirugía.