¿Son peligrosas las varices en las piernas?

Las varices son el principal síntoma de la insuficiencia venosa crónica. Por ello, no tratarlas puede empeorar esta situación y disminuir la calidad de vida de quienes las padecen. En este artículo, los profesionales nos explican por qué las varices en las piernas son peligrosas.

"La circulación venosa está constituida por una amplia red de venas cuya función es llevar la sangre de los diferentes tejidos hacia el corazón", explica Guillermo Moñux Ducajú, médico especialista en Angiología y Cirugía Vascular, en su artículo 'Enfermedades de las venas. Varices y trombosis venosa profunda'.

De hecho, el experto apunta que la principal característica de las venas es que gracias a su aparato valvular "permite el paso de la sangre únicamente en una dirección, siempre hacia el corazón". En el caso de las piernas, estas válvulas permiten el paso de la sangre en dirección al abdomen e impiden que vayan a los pies, si funcionan correctamente.

Causas de las varices

Según detalla Moñux, cerca de 2.500.000 personas tienen esta patología en España. Las varices en las piernas son peligrosas porque pueden evolucionar a úlceras debido a la insuficiencia venosa crónica. Concretamente, 250.000 personas acuden a consulta por este motivo. Estas son las causas más comunes por las que aparecen:

• Factores genéticos o hereditarios: es muy habitual encontrarse con pacientes que tienen antecedentes familiares de varices.
• Factores hormonales asociados: Moñux indica que se relacionan con los cambios en los niveles de estrógenos. Por ello, se pueden presentar varices en las primeras menstruaciones de las mujeres y agravarse durante la menopausia. Asimismo, la píldora anticonceptiva también contribuye a su aparición, aunque se necesita una predisposición genética.
• Tener un trabajo donde se pasen muchas horas de pie como: camareros, profesores, vendedores o peluqueras.
• Otro de los factores desencadenantes es el embarazo. "Los cambios hormonales que se producen, así como la compresión que el feto realiza sobre las grandes venas de retorno intraabdominales, hacen que durante la gestación se desencadenen o agraven los síntomas de la insuficiencia venosa crónica", asegura el médico.
• Por último, el calor (saunas, baños calientes o depilaciones con cera) y el uso de prendas muy ajustadas favorecen la aparición y el agravamiento de las varices.

"Las varices se encuentran entre las diez enfermedades más frecuentemente diagnosticadas en España, y su cirugía se sitúa entre los diez procedimientos quirúrgicos más comunes del mundo occidental", explica el médico.

Síntomas de las varices

Es importante reconocer los síntomas de las varices para empezar a tratarlas cuanto antes. En este sentido, el profesional menciona las siguientes manifestaciones:

• Pesadez de piernas
• Calambres
• Sensación de quemazón
• Cambios en el tono de la piel
• Inflamación de la piel y pérdida de elasticidad
• Úlceras

Consejos para evitar las varices

Moñux apunta varios consejos para evitar que las varices en las piernas sean peligrosas:

• Mover las piernas en cualquier momento. Para las personas que trabajan de pie o sentados, es necesario hacer breves pausas caminando o moviendo los pies.
• Evitar las fuentes de calor como los baños calientes, las saunas o la exposición prolongada al sol.
• No se recomienda utilizar tacones altos, ya que dificultan el retorno venoso.
• Seguir una dieta equilibrada para no tener estreñimiento ni exceso de peso, puesto que empeoran las varices.
• Usar ropa cómoda que no esté ceñida a la cintura.
• Hacer deportes que impliquen movimientos de piernas como caminar, ciclismo, baile, natación o gimnasia.
• Darse una ducha diaria de agua fría en las piernas.
• Elevar los pies cuando se esté en la cama, por ejemplo con almohadas.