¿Qué es la tendinitis poplítea o el dolor detrás de las rodillas?

No ignores el dolor que sientes detrás de la rodilla ya que puede que se trate de una lesión importante. En este artículo, los expertos nos cuentan qué es la tendinitis poplítea y qué podemos hacer para curarla.

"La tendinitis poplítea es una brecha en el tendón del músculo poplíteo. Se trata de una patología bastante infrecuente que suele darse en deportistas y en personas con antecedentes de otras lesiones de los ligamentos de la rodilla tras un traumatismo", señala Leen Vandereycken de la Universidad de Bruselas en su artículo 'Tendinopatía del poplíteo'. De hecho, la profesional apunta que no suele aparecer en otros individuos que no sean los recientemente nombrados.

Tal y como explican los expertos, este músculo es pequeño y se encuentra en la esquina posterolateral de la rodilla. Concretamente, tiene tres orígenes: el cóndilo femoral lateral, la cabeza del peroné y el menisco lateral.

Funciones del músculo poplíteo

En este sentido, el músculo poplíteo tiene unas funciones concretas, Vandereycken cita las siguientes:

• Se encarga de la rotación interna durante la marcha.
• Estabiliza la rodilla hacia delante.
• Asimismo, también estabiliza la retracción de la parte posterior de la articulación de la rodilla y del menisco lateral durante la flexión de la rodilla.
• Gracias a él, la rodilla se puede flexionar cuando está extendida.
• Por otro lado, cumple una gran función en el desbloqueo de la misma.

Causas de la tendinitis poplítea

Respecto a las causas de la tendinitis poplítea, la especialista subraya que es por el exceso de uso de la unidad músculo-tendinosa del poplíteo. Por ello, les ocurre mucho a los atletas que corren o entrenan en cuestas o superficies inclinadas. Más detalladamente, enumera las siguientes causas:

• Fuerza directa mientras la tibia está rotada externamente.
• Hiperextensión forzada repentina de la rodilla con la tibia rotada internamente.
• Hiperpronación del pie, ya que esto provoca una rotación externa de la tibia.

Síntomas de la tendinitis poplítea

Asimismo, la tendinitis poplítea tiene unas manifestaciones específicas. Vandereycken indica estos síntomas para reconocerla:

• Dolor agudo que se produce en la parte posterolateral de la articulación de la rodilla.
• Inflamación
• Enrojecimiento
• Hinchazón localizada
• Sensibilidad sobre la parte lateral de la rodilla, en la inserción del tendón del poplíteo
• Sonido cuando se mueve el tendón.

"Debido al espasmo muscular, habrá una flexión de rodilla resistida dolorosa (15-30°) o una rotación interna y la rodilla no podrá extenderse completamente", afirma la experta.

Tratamiento de la tendinitis poplítea

Es importante que el paciente deje de cargar la rodilla, porque los síntomas nombrados empeorarán y puede formarse tejido cicatricial, lo que hará que la actividad física sea aún más dolorosa.

En esta misma línea, los profesionales explican que actividades físicas como correr, caminar o subir escaleras se ven obstaculizadas tras esta lesión. "Correr o caminar cuesta abajo provocará una mayor tensión en la unidad músculo-tendinosa del poplíteo en un esfuerzo por desacelerar el peso del cuerpo, con una tenosinovitis y síntomas exacerbados como resultado", apuntan.

El principal tratamiento de la tendinitis poplítea consiste en:

• Reposo
• Aplicación de hielo
• Elevación
• Envoltura elástica
• Fisioterapia
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para el dolor como la aspirina o el ibuprofeno