Alimentación con zinc: beneficios e indicadores de su deficiencia

El zinc es un nutriente esencial en nuestra dieta. Por ello, tiene que formar parte de nuestro menú diario para no experimentar déficit de él. En este artículo, los expertos señalan la importancia de seguir una alimentación con zinc y cómo hacerlo:

"El zinc ayuda al sistema inmunitario a combatir bacterias y virus que invaden al cuerpo. El cuerpo también necesita este nutriente para fabricar proteínas y el ADN, el material genético presente en todas las células", explican desde el Instituto Americano de la Salud.

En este sentido, los especialistas destacan su papel en el crecimiento y desarrollo de las personas. Asimismo, es bueno para la cicatrización de las heridas y el funcionamiento normal del sentido del gusto y el olfato.

¿Qué alimentos tienen zinc?

El Instituto Americano de la Salud cita algunos alimentos que pueden proporcionar la cantidad necesaria de zinc como:

Las ostras
Las carnes rojas
Las carnes de ave
Los mariscos como el cangrejo y la langosta
Los cereales integrales
Los frijoles
Los productos lácteos
Los frutos secos

No obstante, en farmacia se pueden encontrar complementos alimenticios con zinc para las personas que tengan déficit de él. También pueden estar combinados con magnesio, calcio u otros ingredientes.

Dosis de zinc recomendada por edades

Los expertos aconsejan tomar una cantidad determinada de zinc según la edad y las circunstancias de cada paciente. El exceso de zinc podría acarrear problemas para la salud. Concretamente, se recomienda:

Bebés de hasta los seis meses de edad: 2 miligramos (mg).
Bebés de 7 a 12 meses de edad: 3 mg.
Niños de entre 1 y 3 años: 3 mg.
De 4 a 8 años de edad: 5 mg.
De 9 a 13 años: 8 mg.
Chicos adolescentes de 14 a 18 años: 11 mg.
Chicas adolescentes de 14 a 18 años: 9 mg.
Hombres adultos: 11 mg.
Mujeres adultas: 8 mg.
Adolescentes embarazadas: 12 mg.
Adolescentes en período de lactancia: 13 mg.
Mujeres embarazadas: 11 mg.
Mujeres en período de lactancia: 12 mg.

Síntomas del déficit de zinc

Generalmente, las personas que presentan un déficit porque su alimentación no contiene suficiente zinc manifiestan estos síntomas:

Problemas de crecimiento y desarrollo
Pérdida de cabello
Diarrea
Lesiones oculares
Patologías dermatológicas
Problema de cicatrización de las heridas
Disminución del sentido del gusto
Reducción de los niveles de concentración
Impotencia sexual en hombres

¿Quién puede experimentar déficit de zinc?

El déficit de zinc no suele ser un problema habitual, sin embargo, hay determinados grupos que son propensos a sufrirlo. Los expertos los citan aquí:

Las personas que han tenido cirugías gastrointestinales o las que tienen trastornos digestivos como son colitis ulcerativa o la enfermedad de Crohn. "Estas enfermedades pueden reducir la cantidad de zinc que absorbe el cuerpo e incrementar la pérdida de zinc en la orina", afirman.
Los vegetarianos y veganos porque no comen carne, una gran fuente de zinc. Tienen que compensarlo con otros productos como los frijoles y los cereales.
Los bebés mayores de 6 meses de edad que toman leche materna pueden no recibir la alimentación de zinc necesaria.
Las personas alcohólicas pueden presentar la falta de este nutriente debido a que el alcohol absorbe el zinc e incrementa su pérdida a través de la orina.