Dolor de garganta: ¿ibuprofeno o paracetamol?

El ibuprofeno y el paracetamol suelen ser habituales en la caja de medicamentos de todas las casas. No obstante, muchas personas tienen dudas sobre cuándo utilizar uno u otro. En este artículo los farmacéuticos aclaran cuándo tomar ibuprofeno o paracetamol para el dolor de garganta y otras patologías.

"La mayoría de los pacientes utilizan de forma incorrecta estos principios activos, por ello, antes de iniciar un tratamiento, se debe consultar con el farmacéutico o el médico", apuntan desde el Colegio de Farmacéuticos de Madrid (COFM).

Características del ibuprofeno

¿Es adecuado el ibuprofeno para el dolor de garganta? Es necesario conocer los detalles de este medicamento antes de responder a esta pregunta. Por ello, comenzamos:

Tiene acción de analgésico (alivia el dolor), antipirético (baja la fiebre) y antiinflamatorio (reduce la inflamación).
Se aconseja tomar ibuprofeno cuando se tiene un dolor de intensidad leve a moderado incluida la migraña. Así como para tratar la fiebre, la artritis, la artrosis, la espondilitis anquilosante y la inflamación no reumática.
Es el medicamento adecuado para dolores menstruales, musculares y de articulaciones. Al mismo tiempo que alivia el dolor de golpes y esguinces.
Entre sus reacciones adversas están los efectos nocivos en el estómago (gastrolesivo).
Deben tener precaución los pacientes con úlceras, hipertensión, enfermedad cardiaca, asma, rinitis o enfermedades alérgicas. Además, no se deben mezclar con otros medicamentos antiinflamatorios.
No se recomienda tomar ni durante el embarazo ni durante la lactancia.
Asimismo, tampoco se recomienda su ingesta en mujeres que están intentando quedarse embarazadas y para ancianos debe ser poca cantidad.
La dosis recomendada es de 400 miligramos y en ningún caso superar los 1200 miligramos al día.
Hace efecto a la media hora de su toma. Suele durar unas seis horas.

Características del paracetamol

Por otro lado, el paracetamol tiene las siguientes características que especifican los farmacéuticos de Madrid:

Tiene acción de analgésico y antipirético
Se recomienda tomar paracetamol para dolores de intensidad moderada y estados febriles, como por ejemplo la gripe. También está recomendado para dolencias leves comunes sin inflamación como lumbalgia, dolor de muelas y cefaleas.
En su lista de reacciones adversas está el daño que provoca en el hígado (hepatotoxicidad).
Deben tener precaución los pacientes con afecciones cardíacas, afecciones pulmonares y disfunción grave hepática y renal. De hecho, está contraindicado para los que tengan alergia al paracetamol y enfermedad hepática grave y activa.
Al contrario que ocurre con el ibuprofeno, se puede tomar durante el embarazo y durante la lactancia.
Para los ancianos se aconseja reducir la dosis en un 25 por ciento.
La dosis de 500 o 600 mg cada ocho horas suele calmar el dolor.
Hace efecto tras 45 minutos y una hora de su toma. Suele durar unas cuatro horas.

¿Cuándo tomar ibuprofeno o paracetamol para el dolor de garganta? Para calmar o reducir el dolor de garganta podrían servir los dos fármacos, ya que ambos son analgésicos. Si se tiene únicamente dolor de garganta, lo más adecuado sería tomar ibuprofeno, ya que conseguirá aliviarlo más rápido. Pero si estas molestias están acompañadas de fiebre, el paracetamol calmará más estos estados. Por ejemplo, cuando la vacuna del Covid-19 generaba fiebre, los profesionales médicos recomendaban tomar paracetamol antes que ibuprofeno.